In den ersten beiden Jahrzehnten des 21. Jahrhunderts hat Europa den Vorsprung im Wettlauf um digitale, klima- und energiepolitische Innovationen verloren. Da die Wirtschaft ihre Technologien und Betriebe in andere Teile der Welt verlagert und die G7 ihre globale Bedeutung verloren hat, war Europa gezwungen, umzudenken. Mit dem Ziel, die Klimaziele zu erreichen, setzt Europa Handelskonflikte aus und sucht die Zusammenarbeit mit Ländern und Regionen, die technologisch führend sind. Indem es seine Rolle als „nur“ eine Mittelmacht akzeptiert, blüht Europa in seinem Fokus auf das Klima auf.

Das „globale Dorf“ Europa ist eine weitgehend in sich geschlossene geografische und ökologische Einheit. Die vereinte wirtschaftliche und politische Union leistet Pionierarbeit in Sachen Kreislaufwirtschaft, modernes Leben innerhalb der planetarischen Grenzen und Alternativen zur Rohstoffgewinnung. Die Innovation floriert und verhindert den wirtschaftlichen Niedergang.

In diesem Szenario behält der „globale Westen“ seine Führungsrolle in der Welt bei, wobei Europa zum Juniorpartner der USA wird. Die westliche Vorherrschaft wird durch technologische Dominanz, angewandte Innovation und neu gestaltete Beziehungen zu den Entwicklungsländern gesichert. Die innere soziale Einheit war wichtig für die Mobilisierung der Bevölkerung. Europa folgt, wo die USA voran schreitet.

Im Jahr 2045 existiert die EU nicht mehr als einheitliche wirtschaftliche und politische Union. Die Betriebskosten sind angesichts der Unsicherheit, des finanziellen Risikos und der Neuverhandlung von Handels- und anderen Beziehungen hoch. Europa ist verwundbar. Da die Regeln des Handels und der Zusammenarbeit umgeschrieben werden, scheinen nur große und stabile Unternehmen den Sturm zu überstehen.

In diesem Szenario gibt die Wirtschaft den Rahmen für die Gesellschaft vor. Im Unternehmensstaat besteht das Ziel der Gesellschaft darin, Produkte und Dienstleistungen herzustellen und zu verkaufen. Der Staat bietet der Wirtschaft einige Garantien und Vergünstigungen, und im Gegenzug finanziert und organisiert die Wirtschaft die regionale Entwicklung und die soziale Sicherheit.

Für jedes Szenario wurden zunächst die geopolitischen Parameter, das globale Machtgleichgewicht und der Grad der Einheit innerhalb der EU festgelegt. Zweitens wurden die Richtung, die Stärke und die Kombination der acht Triebkräfte (Geopolitische Entwicklungen, Sicherheit, Regulierungen und Standards, Verfügbarkeit von Energie und Rohstoffen, Innovation, Finanzinfrastruktur- und -Systeme, Arbeit sowie soziale Mobilität.) bestimmt. Szenario 5 ist ein kontrafaktisches Szenario, bei dem die Wirtschaft die Parameter für die Gesellschaft vorgibt.

Der Krieg Russlands gegen die Ukraine beeinflusste im Februar 2022 unmittelbar die kurz- und langfristigen Strategien von Unternehmenslenker:innen. Das legte das sechsstufige Forschungsprojekt von Themis Foresight schon in seiner ersten Stufe offen. Zum Start befragten unsere Forscher:innen rund 500 Entscheider:innen darüber, welche damals aktuellen wirtschaftspolitischen Fragen sie bewegten. Die Ergebnisse waren Grundlage eines Future Labs, in dem der Beirat von Themis Foresight Hypothesen in Bezug auf wirtschaftliche Entwicklungen formulierte. Nach einer zweiten Umfragewelle und Tiefeninterviews mit Expert:innen aus 19 Ländern und fünf Kontinenten wurden daraus fünf Szenarien erstellt. In diesen Szenarien erklären die Forscher:innen von Themis Foresight, wie sich die Zukunft europäischer Unternehmen in einer neuen Ära entwickeln kann.